Stap 1: Idee bedenken
Deze stap spreekt voor zich. Als eerste moet je natuurlijk iets bedenken. 
Waar wil je dat je manipulatie over gaat? 
Wat voor gevoel moet het geven? 
Hoe is het kleurgebruik? Bij een zielige manipulatie is het kleurgebruik natuurlijk donker (zwart/grijs/bruin/bordeaux rood), en bij een vrolijke is het waarschijnlijk licht (wit/zilver/licht grijs/vel rood, roze en groen).

Stap 2: compositie
Als je een idee hebt bedacht moet je een compositie bedenken. Waar staat je paard: staat hij centraal (in het midden) of meer aan de zijkant? Want waar gaat het nu eigenlijk over? Stel: je wil uitbeelden dat een paard verdwaald is in het bos, dan zet je je paard waarschijnlijk aan de zijkant, omdat het bos ook een rol speelt. Maar is jouwn paard een eenhoorn, dan maakt de achtergrond waarschijnlijk niet heel veel uit dus zet je je paard centraal.

Stap 3: Plaatjes zoeken
Als je klaar bent met de eerste twee stappen kan je plaatjes zoeken. Let op dat de kleuren van het paard en de achtergrond wel iets van elkaar hebben of dat er in ieder geval iets van te maken valt en de plaatjes MOETEN stock foto's zijn. Ik gebruik deze plaatjes:
http://fc07.deviantart.net/fs29/f/2008/169/e/8/Stock_57_by_ItsAllStock.jpg
http://fc08.deviantart.net/fs43/f/2009/125/7/6/white_horse_6_by_fahlaemee_stock.jpg

Stap 4: Plaatjes bij elkaar zetten
Zet nu de plaatjes bij elkaar. Als eerste kopieer je de achtergrond. Zorg dat de achtergrond zo groot mogelijk is. Nu druk je op File > New. Daar zie je een scherm. Typ bij Width 1600 (pixels) in en bij Height 1200 (pixels) in. Zie voorbeeld. Druk nu op OK en je hebt een wit, leeg vak.



Nu plak je je achtergrond in het witte vak (Ctrl v). Waarschijnlijk is je achtergrond nu te groot voor je vak waardoor je hem kleiner moet maken. Doe dit door eerst om het pijl icoontje te klikken. Zie voorbeeld.



Nu klik je op de zijkant van je achtergrond. 



Als het goed is zie je nu dat bovenin de instellingen zijn verandert. Klik als eerste het ketting-figuurtje aan en daarna kan je in plaats van 100% de instellingen veranderen naar 50% of 80% bijvoorbeeld. Gewoon wat uitproberen totdat het uiteindelijk (ongeveer) past. Ik doe hem op 90%. Klik nu op het vierkantje (onder het pijltje) en klik op apply. Nu staat je achtergrond erin bevestigd.

Doe nu precies hetzelfde met je paard. Zorg wel dat de verhoudingen kloppen! Hierbij moet je op je gevoel afgaan.

Nu staat het bij mij zo:



Stap 5: Uitknippen
Nu ga je je paard uitknippen. Dit kan je op verschillende manieren doen. Je kan het lassotje gebruiken (onder het vierkantje) maar je kan ook de gum gebruiken. Ik gebruik het liefst de gum.

Lasso:
Zorg ervoor dat je het paard aangeklikt hebt, anders knip je de achtergrond uit. 



Als je dit hebt klik je op het lasso-icoontje met je rechter muisknop. Nu zie je dat je voor verschillende lassotjes kan kiezen. Kies voor de Polygonal Lasso Tool. Nu ga je langs de zijkant van het paard en klik je om de 5 pixels met je linkermuisknop. Je moet nu wel heel vaak klikken ja, maar zo krijg je een zo mooi mogelijk effect. Als je terug bent van waar je begonnen bent verbind je de uiteinden door het begin aan te klikken. Klik nu met je rechtermuisknop op het paard en kies dan voor 'Select Inverse'. Nu heb je niet meer het paard geselecteerd, maar de achtergrond van het paard. Klik nu op 'Layer via Cut'. Nu zie je dat je er een laag bij hebt gekregen (rechts). Naast de laag heb je een oogje. Klik het oogje van de nieuwe laag weg, en nu zie je dat de achtergrond ook weg is!

Gum:
Zoals gezegd kan je ook de gum gebruiken. De gum is dit icoontje:



Zorg er weer voor dat je de laag van het paard aan hebt geklikt, en niet de laag van de achtergrond. Gum nu de achtergrond weg. Ik doe altijd dat ik eerst het grove werk doe. Dat houd in dat ik eerst het ergste doe, en daarna pas helemaal precies langs het paard ga. 
Zorg ervoor dat je geen gras of iets anders meer ziet op het paard!
Als je gum te klein is kan je hem groter maken. Dat doe je door rechtermuisknop > Master diameter groter te maken.

Stap 6: Plaatjes goed zetten
Zet nu je paard goed in de achtergrond. Waarschijnlijk staat je paard toch nét iets verkeerd. Je verplaatst je plaatje door het pijltje aan te klikken en dan kan je je paard verslepen.

Stap 7: Kleuren matchen.
Waarschijnlijk passen de kleuren van je paard niet heel goed bij de kleur van je achtergrond. Dus dat wordt kleuren veranderen! Dit doe je door op Image > Adjustments te klikken. Hier zie je een hele lijst met dingen die je kan aanpassen. Ga hier een beetje mee zitten spelen totdat je tevreden bent.

Stap 8: Oneffenheden wegwerken.
Je paard is vast niet helemaal perfect. Misschien heeft ie wel modder op zich? Of heeft ie nog een halster terwijl ie in de woestijn loopt? Tijd om dat weg te werken! Mijn paard heeft een halster die ik ga weg werken. Je werkt iets weg door op het stamp-icoontje te drukken. Die staat twee plaatsen boven het gummetje. Eerst zoom je goed in op wat je weg wilt werken. Nu druk je op een goede plek op alt (een goede plek is een plek in de kleur die je het halster bv wilt geven) en daarna op wat je weg wilt werken. Bovenin kan je ook nog de sterkte wegwerken, en als je rechtermuisknop doet kan je de grootte aanpassen. Ik heb het halster nu weggewerkt:



Het is niet helemaal perfect. Het hoofd is nu wel héél donker. Daarom ga ik het wat lichter maken door middel van de dodge-tool. (onder het smudge handje).
Bovenin kan je de instellingen veranderen. Je kan kiezen tussen Highlights, Shadows en Mildtones. Ik probeer van allemaal wat totdat ik het goede resultaat heb.
Nu ziet ie er zo uit:




Je kan deze tool ook op andere delen van je manipulatie gebruiken. Als jij vind dat bepaalde plekken meer benadrukt moeten worden ga je daar overheen.
Je kan ook de burn-tool gebruiken op bepaalde plekken donkerder te maken. Hier geef ik later nog uitleg over.

Stap 9: Smudgen
Nu ga ik je leren smudgen. Wat smudgen is? Smudgen is uitvegen. Ik vind het altijd mooi om de manen wat langer te maken en wat onrealistischer. Dat gaan wij nu ook doen.
Als eerste klik je op het smudge-icoontje. Dat is dat handje: ''de natte vinger''. Selecteer dit icoontje en verander daarna de brush. Je kan handige smudge brushes downloaden op www.deviantart.com. Typ daar tail brush in en je vind veel brushes!




Let op: voordat je gaat smudgen moet je eerst een nieuwe laag aanmaken!! Dat doe je door op Layer > New > Layer te klikken. Klik dan op OK. Zorg dat je laat bovenaan staat. 



Verander de Strength (bovenin) naar 98 en klik 'Sample all layers' aan.
Waarom je een nieuwe laag aan moest maken? Vaak gaat het smudgen fout. Als het niet goed gelukt is wil je natuurlijk graag overnieuw beginnen. Dan kan je gewoon de laag wegklikken (op het oogje dus) en opnieuw een laag aanmaken.
Als je een brush gevonden hebt kan je beginnen met smudgen. Dit doe je door op een plek in de manen te klikken, de muis ingedrukt houden en dan de manen 'wegvegen'. Kijk waar de wind heen gaat. Als ie naar rechts gaat ga je naar links- naar rechts met je muis, en als ie naar rechts gaat andersom. Ga door totdat je het gewenste resultaat hebt.
Smudgen is heel moeilijk. Het duurt vaak ook een tijdje totdat je het écht kan.
Oefenen, oefenen, oefenen dus.

Bij mij is het zo geworden:



Stap 10: Afwerking.
Je bent nu bijna klaar met je manipulatie! Nu hoef je m alleen nog maar af te werken. Je manipulatie klopt vast niet helemaal: er zit een tak voor het paard wat niet klopt, het paard zweeft een beetje etc. etc. Dit moet je nu gaan wegwerken. Bij mij bijvoorbeeld zit er een grasspriet achter het paard op het plaatje, maar die moet er voor zijn! Ik ga deze weg werken door op het gummetje te klikken en dan over het paard te gaan. Als je iets niet helemaal duidelijk ziet kan je de Opacity veranderen. Die zie je bij de lagen staan. Klik eerst op de laag van je paard, en verander dan de opacity. Je verandert de grootte van je gum door rechtermuisknop > Master diameter te veranderen.

Je kan het paard wat beter in de achtergrond plaatsen door de gum te gebruiken of het stamp-icoontje. Ik doe het het liefste met de gum. Als je de gum gebruikt moet je wat van de hoeven van het paard weggummen. Voor het beste resultaat moet je de Opacity (bovenin) veranderen in ongeveer 40 – 70. Bij mij is het zo geworden:



Stap 11: Schaduw
Natuurlijk heb je ook nog schaduw nodig! Je gebruikt de burn-tool om schaduw te maken. Selecteer daarna 'Highlights'. Kijk waar de lichtinval vandaan komt en gok dan ongeveer waar de schaduw van je paard moet.
Vergeet niet om de achtergrond-laag aan te klikken! Anders heeft het niet veel zin.
Je kan de sterkte van de schaduw aanpassen bij Exposure (daar zo bovenin). Ook kan je de grootte aanpassen door weer rechtermuisknop te doen.

Stap 12: Allerlaatste afwerking
Nu moet je even kritisch naar je manipulatie kijken. Klopt alles?
Zo ja, dan ben je klaar en kan je er tekst op gaan zetten (zie volgende stap). Zo nee dan moet je nog even wat dingetjes aanpassen. Ik zelf ga nu nog even de achtergrond wat veranderen.

Stap 13: Tekst
Nu ga je tekst op je plaatje zetten. Dit doe je door eerst op het T-icoontje te drukken en daarna op je afbeelding te klikken waar je de tekst wil hebben. Type hier de tekst die je wilt. Ik kies voor 'the End'. Als het lettertype niet goed is selecteer je de tekst en verander je dan het lettertype naar een lettertype die je wel mooi vind. Ook kan je de grootte en de kleur veranderen. Je kan omlijning om je tekst doen door op de tekst-laag te klikken met je rechtermuisknop en dan 'Blending options' te doen. Helemaal onderin zie je dan stroke staan. Daar kan je een lijntje om je tekst doen. Ook kan je voor de rest nog allemaal dingetjes veranderen.
Ik kies hier alleen voor 'Bevel and Emboss' en dan 'Contour'.

Stap 14: Kleiner maken
Je plaatje is 1600 x 1200 pixels. Dit is best groot. Ik verander het altijd naar 800 x 600 pixels. Dit doe je door Layer > Merge Visible aan te klikken. Nu worden al je lagen 1.
Open nu een nieuw bestand (File > New) van 800 x 600 pixels.
Klik nu weer op je manipulatie en sleep de laag van je manipulatie naar het nieuwe scherm van 800 x 600 pixels. Verklein je plaatje naar 50%.
Nu is je manipulatie af!

Dit is mijn resultaat (ik heb er nog wel even een rand omheen gedaan en er een© op gezet met PhotoFiltre):




Handig om te weten:
x Als je een stap terug wilt klik je op Edit > Step Backward